От около 3 месеца водещата космическа новина е свързана с космическия обект 3I/ATLAS, който идва отвъд границите на нашата Слънчева система и за който някои предполагат, че има извънземен произход. На него съм посветил поне 4 статии и ако желаете, може да ги прочетете следвайки тези линкове (някои са в Мистерика+, изискваща да сте регистриран потребител, регистрацията е безплатна):
Регистриран е трети междузвезден обект прелитащ през Слъчевата система!
3I/ATLAS изпуска аномално количество вода
Най-ясната снимка на 3I/ATLAS досега
Буквално преди няколко часа 3I/ATLAS прелетя покрай Марс. Няколкото земни апарата в марсианската орбита са наблюдавали неговото преминаване. Нищо забележително не е установено или поне не е разгласено. Преди да продължа с 3I/ATLAS обаче, нека припомня за нещо от преди близо 50 години.
На15 август 1977 г. от астрономът Джери Ехман (Jerry Ehman) е на смяна и работи с радиотелескопа Big Ear в Охайо, САЩ. Внезапно апаратурата засича необичайно силен радиосигнал. Той идва от посоката на съзвездието Стрелец и продължава около 72 секунди (максималното време, за което телескопът може да „задържи“ един обект в полезрението си). Честота му е около 1420 MHz. Това е така наречената „водородна линия“ – много важна в радиоастрономията, често смятана за „универсална честота“, защото почти няма естествени радио източници на нея и следователно развитите цивилизации би трябвало именно нея да използват за комуникация.
Когато Ехман вижда записа на разпечатката от принтера, той е толкова впечатлен, че написва с червено мастило до данните „WOW!“ и оттам идва името на сигнала.
През годините са предлагани много обяснения за появата на този сигнал. От извънземни до естествен феномен – например комети, излъчващи водороден газ (има хипотези за кометите 266P/Christensen и 335P/Gibbs).
Не е напълно изключено Wow! сигналът да е бил отражение от изкуствен спътник или радиоизлъчване от Земята.
Въпреки многократните опити, сигналът никога не е бил засечен повторно. Това го прави една от най-големите загадки в историята на радиоастрономията и търсенето на извънземен разум (SETI).
А сега да се върнем в настоящето. Ави Лоеб (Avi Loeb) е израелско-американски астрофизик, дългогодишен професор в Харвард и бивш ръководител на катедрата по астрономия там. Той е един от най-силните застъпници на идеята, че 3I/ATLAS има изкуствен произход.
Лоеб си е направил труда да изчисли приблизително къде би могла да е позицията на 3I/ATLAS през 1977 година при положение, че не е сменял посоката си, нито е ускорявал или намалял скоростта си. Едно уточнение - не е задължително едно космическо тяло да е извънземен кораб, за да прави тези неща, дори неуправляеми тела като комети и астероиди могат да промемят скоростта си под въздействие на различни гравитационни влияния. Така че, имайте в предвид, че всички изчисления е възможно да съдържат вероятна грешка.
А ето какво са показали сметките на Ави Лоеб. Според него, през август 1977 г. 3I/ATLAS е бил на разстояние около 600 астрономически единици (AU), с небесни координати RA = 19h40m (≈ 295°), Dec = –19°.
Wow! сигналът е отчетен при RA = 19h25m (≈ 291°), Dec = –27°. Координатите не се припокриват напълно, отклонението е около 4° в RA и 8° в Dec. Това все пак не е и чак толкова голяма разлика и изглежда доста невероятно да е случайно съвпадение (не, че не са се случвали и по-невероятни случайности).
Много колеги на Лоеб вече възразиха срещу свързването на двете събития. Действително, това че идват горе-долу от една и съща посока, не е неопровержимо доказателство за каквото и да било. Но си струва да обмислим и такава възможност. 50 години преди да навлезе в нашата система един звезден гост изпраща сигнал оповестяващ своето идване. Примитивните диваци на Земята не реагират. Гостът профучава и си заминава. Дребнавите войни на Земята продължават както обикновено.