Много звезди в нашата галактика са двойни т.е. две звезди обикалят една около друга. Нещо повече - учените вече вярват, че всъщност това е нормалното положение, а единичните звезди като нашето Слънце са изключението. Дори нашата най-близка съседка не е като нас, макар че всеки незапознат ще си помисли точно така като се каже "Алфа Кентавър".
Всъщност нашата най-близка съседка не е дори двойна звезда, а тройна! Тризнаците се наричат съответно Алфа Кентавър A (жълта звезда от спектрален клас G2), Алфа Кентавър B (оранжева звезда от спектрален клас K1) и Алфа Кентавър C (червено джудже със спектрален клас M5).
Слънцето също е жълта звезда от клас G2 и е добре, че не сме във звездна двойка (или тройка). Тогава щяхме да сме под двойно и неравномерно въздействие и подобно на планетата Трителия от книгата "Трите тела" в някои години на Земята щеше да властва изпепеляваща жега, а в други убийствен студ.
А може би и ние някога сме имали брат-близнак? Поне така смятат някои учени. Те дори са дали име на този хипотетичен близнак - Немезис. В интернет има не една и две диви теории или направо конспирации свързани с Немезис, макар те да не са толкова популярни като тези за деветата планета Нибиру (понякога наричана и Планетата Х). На някои хора малко им трябва и започват да спекулират. Признавам, понякога и аз се отдавам да подобни спекулации, макар че винаги съзнавам, че съжденията ми вероятно са далеч от истината. Други обаче нямат никакви задръжки. Чули-недочули, че астрономите говорят за Немезис и вече гледат по небето дали нашият зъл брат няма да се завърне.
През 2020 г. Амир Сирадж (Amir Siraj), астрофизик в Харвардския университет, излиза с предположението, че така наречният облак на Оорт се е образувал в резултат на наличието на звезда-близнак недалеч от Слънцето. Това е огромна сфера от ледени комети и други малки тела, които обграждат нашата система. На апарата Вояджър-1 ще са му нужни поне още 300 години да достигне до облака на Оорт и аз лично се съмнявам, че някога ще го прекоси - толкова е голям, а и все ще се нацепи в някой леден къс.
"Трудно е да се създадат толкова много обекти в далечния Оорт облак без придружаваща звезда" - казва Сирадж - "говорим за милиарди или дори трилиони тела". Освен това, ако наистина планетата Х съществува единствената причина тя да не е сравнително близо до Слънцето като другите планети, е защото придружаващата звезда я е дръпнала далеч от първоначалната ѝ орбита.
Големи надежди се възлагат на астрономическата обсерватория Vera Rubin Observatory, която в момента се строи в Чили. Тя се очаква да заработи в средата или края на настоящата 2025 г. и със своя телескоп ще проучи облака на Оорт с надеждата да открие подсказки, че някога наистина сме били част от двойна звездна система.
Добре, защо вече не сме сдвоени с друга звезда? Точен и безспорен механизъм как разделянето може да се е случило, все още не е намерен. A къде е звездата-близнак сега? Според някои HD 186302 е това, което търсим. Тази звезда в момента се намира на 185 светлинни години от Слънцето и спектралният анализ показва, че има подобен на нашето светило химически състав. Това все още не доказва, че HD 186302 е била близнак със Слънцето, но е забавно да си представяме, че някога двете звезди са танцували на има-няма десетина светлинни години една от друга. Общо около тях са кръжали 15-20 планети и след като са се разделили една част е останала със Слънцето, а друга е поела на космическо пътешествие с HD 186302. За сега не е доказано дали наистина около този потенциален слънчев близнак има планети, но ако има - дали на някоя от тях има живот? Дали тамошните хора търсят своя близнак и дали предполагат, че това е нашето Слънце?