Еритрея извоюва своята независимост от Етиопия през 1991. До голяма степен това се дължи на усилията на Исайяс Афеверки, военен водач в борбата срещу бруталния комунистически режим.
Афеверки става първият президент на новата държава, но бързо се превръща в брутален диктатор. Правителството му поддържа мрежа от тайни затворнически лагери, а населението насила е привиквано на военна служба без срок.
Макар да няма въоръжен конфликт в страната, близо 400 000 души бягат от Еритрея, това съвсем не е малко като се има в предвид, че населението е около 7 милиона.
Освен вътрешната и външната политика на Афеверки е изпълнена с проблеми.
През 1998 граничен диспут с Етиопия бързо прераства във война. Загиват 100 000. На Еритрея освен това са наложени санкции от ООН заради подкрепата на Афеверки за терористите от Ал Шабаб биещи се в Сомалия.
