Десетилетия наред ловци на загадки обикалят горите на Северна Америка в търсене на Бигфут. Снимали са размазани силуети, правили са гипсови отливки на огромни следи, записвали са странни викове сред дърветата и са разказвали безброй истории за срещи с огромното космато същество.

Сега към тях се присъединява и една компания, която поне на пръв поглед е готова да сложи сериозна сума на масата. Hard Mountain Dew обяви този месец своята кампания "Bigfoot Bounty" – награда от един милион долара за човека, който успее да представи убедително доказателство, че легендарният Бигфут действително съществува. Конкурсът започна на 16 септември и ще продължи до 30 ноември 2026 г. Участниците трябва да са навършили 21 години и да живеят в САЩ. Само поредната размазана снимка на тъмна фигура между дърветата обаче няма да бъде достатъчна.

Но как се доказва съществуването на Бигфут? Организаторите са съставили доста подробен списък от седем вида улики, като кандидатите трябва да представят поне четири от тях. Сред възможните доказателства са огромна човешкоподобна стъпка, отпечатък от ръка с дължина около 13 инча (33 сантиметра), снимка или видео на предполагаемия Бигфут, записи на необичайни викове и почуквания, необясними следи в околната среда, термографски кадри и дори проби от козина.

Изискванията понякога са впечатляващо конкретни. Термокамерата например трябва да заснеме фигура с височина между 7 и 9 фута (приблизително 2,1–2,7 метра), която се движи със скорост между 20 и 25 мили в час през гъста гора. Козината пък трябва да бъде тъмнокафява, черна или червеникавокафява и да съдържа неизвестни ДНК маркери. Критериите са разработени с участието на Брайс Джонсън, познат от документалната поредица "Expedition Bigfoot" и съосновател на подкаста "Bigfoot Collectors Club".

Но има една малка подробност...

На официалната страница на кампанията обещанието изглежда съвсем ясно: "1 000 000 долара за първия човек, който представи проверено доказателство за съществуването на Бигфут". Ако обаче човек прочете внимателно официалните правила, историята придобива малко по-различен вид. В тях изрично е записано, че наградата от един милион долара представлява „сатиричен и промоционален елемент“ на кампанията и не може действително да бъде спечелена. Правилата уточняват още, че идеята за огромната награда за окончателно доказателство за съществуването на Бигфут е предназначена единствено за забавление и реклама. С други думи – ако утре някой излезе от гората с великолепно HD видео, отпечатъци, косми с неизвестна ДНК и самия Бигфут под ръка, откритието му вероятно ще бъде безценно за науката, но не бива да разчита на обещания милион.

Все пак има и награди, макар и далеч по-скромни. Сто участници ще бъдат избрани на случаен принцип и ще получат до 20 долара – приблизително колкото струва стек от 12 напитки Hard Mountain Dew (нещо подобно на сайдер).

Аз лично намирам известна ирония в цялата история. Бигфут е търсен от десетилетия и ако наистина е същество от плът и кръв – неизвестен примат или може би оцелял неандерталец – отдавна би трябвало да е намерен на един толкова оживен континент като Северна Америка. И въпреки всички усилия Голямата стъпка остава все така неуловима. Един вид съществуването на Бигфут е твърде хубаво, за да е истина.

И затова ентусиастите ще получат по 20 долара... защото да вземеш един милион също би било прекалено хубаво, за да е истина.

Източник