Бигфут? Насред Бруклин?!!! Че този звяр не се ли среща обикновено в дълбоките гори на Северна Америка? Ок, нека започнем да разнищваме историята.
Днес Бруклин е най-многолюдният район на Ню Йорк. Наблюденията на въпросният "дявол" обаче са от преди повече от век. През 1891 г. Бруклин все още не е бил напълно застроен. Той е самостоятелен град (става част от Ню Йорк през 1898 г.) и е имал множество свободни терени, горички, мочурища, ферми и индустриални халета. В такава среда не е било чак толкова невероятно хората да съобщават за необичайни животни.
Според стари весникарски публикации от споменатата 1891 година редица очевидци се изправят лице в лице с повече от странно същество. То е високо и покрито с козина, движи се на два крака и в лицето не прилича нито на човек, нито на някоя известна маймуна. Има поне няколко описания като "мечка с човешка глава".
Най-запомнящата се особеност били именно червените „мустаци“ или „бакенбарди“ около лицето. Те са толкова необичайни, че дават името на историята – "Дяволът с червените мустаци". Терминът вероятно не трябва да се разбира буквално като мустаци, а по-скоро като кичури червеникава козина около бузите или челюстта. Друго използвано наименование е "Фантомният гигант".
Още две уточнения. През XIX век думата "дявол" често е била използвана за всякакви необясними животни. Не е означавала непременно демон в религиозния смисъл, макар че специално за съществото в Бруклин в разгара на истерията някои са си мислили, че това наистина е самият дявол. А определението "Бигфут"? По онова време тази дума все още не е толкова популярна, едва в днешни времена някои изследователи започват да определят този случай като среща с "Голямата стъпка".
Независимо как са го наричали тогава и как ще го наречем сега, мълвата за това същество бързо се разпространява из целия Бруклин. Хората се страхуват да излизат по тъмно. Други пък се организират и въоръжени с револвери и тояги обикалят наоколо.
Горната рисунка описва най-известната среща с "дяволът". Служител от локомотивното депо на име Джордж Бел преживява ужасът на своя живот, когато около 2:30 през ноща на 29 март среща червения гигант. Известно време се гонят между сградите, преди създанието да се изуби от погледа на механика.
Ето какво казва самият Бел през вестник "The Sun":
"Върнах се в двора, треперещ като бебе. Имам идея, че това може да е бил мъж, облечен с меча кожа и маска, защото не вярвам в духове, но пък няма как да се каже със сигурност. Беше висок над седем фута и можеше да тича като самия дявол.“
Бел показа на репортера лъскав револвер, който носи със себе си и допълва - „Чакам да се върне отново и тогава ще го напълня с олово.“
Сравнително бързо, както при много други подобни случаи, историята замира. Следейки весникарските изрезки е видно, че към месец ноември на същата година местните жители вече се вълнуват от друга история - появата на привидение на жена на Бруклинския мост. Нощно време хората се тълпят около моста с надеждата да я зърнат.
Това до голяма степен подсказва каква е била атмосферата по онова време. През XIX век американските вестници са били пълни с разкази за необичайни същества – огромни птици, морски чудовища, загадъчни човекоподобни създания, "дракони" и други криптиди. Някои вероятно са били журналистически сензации, други може да са произлезли от реални наблюдения, а трети са се превърнали в легенди чрез многократно препредаване.
Кое от всичките възможни обяснения е най-вероятното за "Дяволът с червените мустаци"? Със сигурност има известно преувеличаване и доукрасяване от страна на журналистите търсещи сензации. Но какво реално са видели очевидците преди да се развихри масовата паника? Някой шегаджия, избягало от цирк животно или съществото, което в последствие ще стане известно като Бигфут? Кой знае...